Kepler Track

Cette semaine, nous avons repris la marche avec le Kepler Track, l’un des 9 Greats Walks de la Nouvelle Zélande.

Pour information, le Nouvelle Zélande, par l’intermédiaire du DOC (Department Of Conservation), propose 9 grandes randonnées d’exception réparties sur l’ensemble du pays. Ces dernières permettent aux randonneurs motivés de découvrir des paysages spectaculaires et emblématiques représentatifs de la diversité des paysages néozélandais.

Le Kepler Track, situé dans le parc national du Fiordland dans le Sud-Ouest de l’Ile du Sud en fait donc partie.

C’est en 4 jours que nous avons choisi de parcourir les 67 km du parcours. Cette fois-ci, pas de tente ! Nous avons passé les 3 nuits dans des huts (refuges) en pleine nature. Le premier était situé à flanc de montagne, le second en pleine forêt et le dernier au bord d’un lac. Mis à part les ronflements incessants de certains marcheurs éreintés, l’ambiance y était chaleureuse et conviviale.

Ces tracks ont également une portée pédagogique car les rangers du DOC, gardiens des lieux, prennent le temps de partager leur expérience et de nous sensibiliser aux problèmes environnementaux. Peter, ranger expérimenté, nous a fait connaître la faune et la flore de la région à travers des marches à proximité du hut. Il nous a par exemple fait part de son inquiétude face à l’importante croissance des rongeurs (belettes, opossums, hermines, rats..). Ces animaux importés par les colons européens au cours du XIXème siècle ont causés des ravages considérables sur la faune de la Nouvelle Zélande, en particulier sur les oiseaux tels que les kiwis qui ne peuvent pas voler. Une hermine peut tuer une vingtaine d’oiseaux par jour… La plupart de ces oiseaux ont déjà disparu ou sont en voie de disparition. Pour limiter la population de ces espèces nuisibles et pour pallier au manque de prédateurs naturels, de nombreux pièges sont tendus tout au long du parcours.

Heureusement, ce n’est pas le cas de tous les oiseaux. En effet, à notre arrivée au premier hut, nous avons été accueillis par des Kéas, perroquets typiques des montagnes néozélandaises. Ces volatiles, à l’inverse des kiwis, ne sont pas farouches et n’hésitent pas à se rapprocher des hommes. Ils raffolent du caoutchouc des équipements de rando et se font un plaisir de s’inviter durant le pique-nique des marcheurs.

Lors de la seconde journée de track, nous avons pu gravir le Mont Luxmore culminant à 1400m, nous offrant un panorama unique sur les montagnes, crêtes et lacs environnants.

Tout au long de ces 4 jours, nous avons pu observer des paysages variés entre forêts luxuriantes recouvertes de mousses épaisses, grands lacs (Te Anau et Manapouri), montagnes, grottes, falaises de calcaire, cascades et marécages… Bref, rien que ça 🙂

Voici quelques photos qui résument bien ces 4 jours inoubliables.

Grosses bises à tous !